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Se o aquecimento global o preocupou, talvez seja melhor não ler este artigo. A NASA revelou alguns novos dados e é problemático.
A nova nuvem de gelo da NASA e o satélite de elevação terrestre-2 (ICESat-2) descobriram que o gelo do mar Ártico diminuiu tanto quanto 20% desde o final da primeira missão do ICESat em 2003 a 2009. Isso vai contra a maioria dos estudos existentes que mostram que a espessura do gelo marinho permaneceu relativamente estável nos últimos 10 anos.
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Caso você não saiba, o gelo marinho é crucial para o equilíbrio do nosso planeta, ele ajuda a manter a temperatura da Terra ao refletir a energia do Sol de volta ao espaço.
“A camada de gelo do mar Ártico mudou drasticamente desde o início do monitoramento de satélites, há mais de quatro décadas”, disse Nathan Kurtz, cientista adjunto do projeto ICESat-2 no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland.
“A extraordinária precisão e capacidade de medição durante todo o ano do ICESat-2 fornecem uma ferramenta nova e estimulante que nos permite compreender melhor os mecanismos que levam a essas mudanças e o que isso significa para o futuro.”
O ICESat-2 consiste em um altímetro a laser. O satélite usa pulsos de luz para obter medições precisas de altura até cerca de uma polegada.
Os pesquisadores compararam as descobertas do ICESat-2 com as do CryoSat-2. Esses dois instrumentos oferecem métodos muito diferentes de medição da espessura do gelo.
O CryoSat-2 carrega um radar para medir a altura e seus resultados podem ser prejudicados pela água do mar inundando o gelo. No entanto, o ICESat-2 também tem suas limitações. Como uma jovem missão, seus algoritmos de computador ainda estão sendo refinados, o que pode mudar os resultados.
"Com o ICESat-2 e o CryoSat-2 usando dois métodos diferentes para medir a espessura do gelo - um medindo o topo da neve, o outro o limite entre a parte inferior da camada de neve e o topo da camada de gelo - mas os pesquisadores perceberam que podiam combine os dois para calcular a profundidade da neve ", disse a NASA em seu comunicado.
O resultado final são medições mais precisas que pintam um quadro preocupante do futuro do gelo marinho do Ártico. O estudo está publicado no Journal of Geophysical Research: Oceans.
